La Volvo P1800 a été produite de 1961 à 1973. Dans la gamme Volvo, elle a introduit un modèle sportif, ce qui était plutôt inhabituel pour Volvo. Ce qui la rendait même plus unique, c'est que le design est né du fils du concepteur de la Volvo PV444, sous l’expertise italienne de Ghia. Après une période tumultueuse précédant la production, Volvo a réussi à établir la P1800 comme un excellent ajout à leur gamme.
En 1960, la P1800 a été dévoilée après que tout le tumulte entourant sa production se soit apaisé. Initialement, Volvo avait approché Karmann pour assembler la P1800. Karmann avait accepté, mais juste avant que le contrat ne soit signé, Volkswagen est intervenu, craignant que Volvo puisse devenir un concurrent pour les services de Karmann. À l'époque, Volkswagen était l'un des plus gros clients de Karmann et ils ne voulaient évidemment pas que Volvo se joigne. En conséquence, ces plans de collaboration ont été mis de côté. Le projet P1800 dans son ensemble a failli être annulé jusqu'à ce que Volvo envisage un plan B: la P1800 était produite chez Jensen Motors au Royaume-Uni. Cependant, dès 1963, après seulement un an, Volvo a repris la production dans son pays d'origine, la Suède.
Au départ, la P1800 était produite en tant que coupé, avec un moteur quatre cylindres en ligne de 1,8 litre qui produisait une puissance modeste, mais adéquate. Elle offrait principalement l'expérience de conduite solide et sécuritaire associée à Volvo, mais cette fois-ci dans un ensemble sportif. En 1963, la 1800S a été introduite. En plus du ‘1800’, qui faisait référence à la cylindrée du moteur, il y avait désormais un ‘S’, signifiant que l'assemblage de la P1800 avait été centralisé en Suède. ‘S’ est l'abréviation de ‘Sverige’, qui signifie simplement ‘Suède’ en suédois. En 1970, la 1800E a été lancée, avec ‘E’ signifiant ‘Einspritzung’ ou ‘injection’, car elle adoptait l'injection de carburant au lieu des carburateurs. En 1972, la 1800ES arrivait sur le marché, une sorte de break de chasse avant la lettre. Elle a été conçue par Jan Wilsgaard, qui avait précédemment conçu l'Amazon.
La P1800 n'avait pas seulement un attrait visuel extraordinaire, mais elle était également construite selon les normes renommées de Volvo, ce qui la rendait pratiquement indestructible. Le record du kilométrage le plus élevé enregistré appartient à une Volvo P1800; un Américain a conduit sa P1800 de 1966 pendant presque toute sa vie et a parcouru près de 5,3 millions de kilomètres au compteur.
Il ne fait pas souligner que la P1800 est une icône dans l'histoire de Volvo. Son statut est désormais solidement établi, et la P1800 a plus que prouvé sa valeur.
Information technique:
Carrosserie
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